日经：日本700克迷你探测器搭乘美国探月火箭升空 实现踏足月球探测梦想

探测器与猎户座飞船一起放置于火箭的尖端部分，在发射后剥离。作为日本制造的超小型探测器，另外1个采用以水为推进剂的新型发动机、致力于飞向比月球更远处的技术验证等的“EQUULEUS”也一同发射。除了日本的两个探测器以外，还搭载了美国的探测器等，合计10个超小型探测器一起发射。

两个超小型探测器被称为CubeSat型，是把长、宽、高各10厘米的6个立方体结构连接起来。包括配备的推进装置和观测仪器等在内，重量仅十几公斤。

“CUBESA很难大幅改变轨道，但我们积极挑战。最关键的是着陆”，负责OMOTENASHI开发的JAXA的教授桥本树明表示。

超小型卫星难以配备强有力的发动机，通常只能通过喷出气体来稍微改变轨道。但如果要在月球上着陆，如果不在短时间内进行强有力的喷射，实现减速，就会猛烈撞到月球上，导致损坏。

在此情况下，桥本教授把使用能瞬间进行强力喷射的固体火箭来减速的方式和以比通常快10倍的速度在月球着陆的“半硬着陆”方式结合起来。最初打算让探测器整体着陆，但很难实现，因此改为分离一部分使之着陆。着陆的部分仅重0.7公斤，在世界范围内最小。

为了缓和着陆的冲击，还运用了日本开发的各项技术。其中包括通过3D打印机制造着陆时损坏并吸收冲击的结构。这应用的是为了以精确定位登月的JAXA月球探测器“SLIM”而开发的技术。