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南繁北育 56岁的李继明是从1989年开始研究水稻的。育种学家到了他这一代，面临的问题是推广杂交水稻、研发超级稻。 上世纪80年代，日本最先提出超级稻概念，之后，全球水稻研究的权威机构国际水稻研究所也开展了类似研究。但由于结实率低、米质差、适应性不理想等原因，超级稻一直未能大面积应用。1996年，原农业部正式启动了“中国超级杂交稻育种计划”。 与媒体上各种“丰产”“破纪录”的报道不同，在李继明眼里，水稻育种是个漫长枯燥的过程。通常情况下，培育一个水稻品种要一代代杂交、一代代筛选，平均经过5-8代。 为了缩短培育时间，从上世纪60年代起，育种人员便在一年可种三季水稻的海南三亚建起了南繁基地，取育种过程“南繁北育”之意。每年十一二月，他们结束了北方水稻培育后，便马不停蹄地赶到三亚，利用这里得天独厚的气候，再繁育一季水稻。来年三四月间，当内地还被春寒笼罩时，南繁基地的水稻已经抽穗开花，在这里收获的种子又将被带回北方，下地播种。 在李继明的记忆里，上世纪90年代，他每年都是揣着腊肉去南繁基地的，从长沙到三亚要先坐绿皮火车到广东，再坐船过海，路上需要四五天。返程时，他会带着沉甸甸的水稻种子，由于初夏时节车厢里十分闷热，回到长沙时，种子已被自然烘干。 在三亚南繁基地，育种的水田不通公路，育种人员要骑着三轮车，载着上百斤肥料、农药在租住的宿舍和农田间往返。那里的日头毒，冬天也很晒，一群人每天都要赶在清早出门下到地里，中午回宿舍躲躲太阳，下午两三点后再接着开工。 “而且三亚的老鼠、麻雀特别多。”海水稻中心的顾晓振说，他们放在田里的稻草人，没几天麻雀就不怕了，每到水稻成熟期，稻田上全是一面一面的防鸟网。老鼠也很厉害，连水稻的根茎都啃。 2000年、2004年，袁隆平领衔的科研团队先后实现了超级杂交稻第一期亩产700公斤、第二期800公斤的攻关目标。2011年，第三期亩产突破900公斤。袁隆平曾说，“如果第三期杂交稻推广1.5亿亩，可以多养活7000万人口，相当于多养活一个湖南省。” |
