本科生何以发现4.1亿年前“鸭吻鱼”?

2021-04-08 19:09:07 来源:科技日报 作者:王健高 责任编辑:田小介 字号:T|T

  发现最原始的鸭吻鱼类

  2015年,山东科技大学地科学院创办了本科创新实验班,如今现名为“刘宝珺地学创新实验班”,旨在培养具有扎实的专业基础知识、开阔的国际视野、良好的科学素养、突出的创新思维和创新能力的高级地学人才。通过在低年级本科生中选拔有良好学术素养的学生,实行导师“一对一”指导,强化学生的科技创新能力和工程实践能力。

  对于姜文瑜来说,她对古生物学感兴趣,但天性安静腼腆的她并不习惯主动和老师交流。正好学院提供了这个平台,每一个有兴趣的同学都可以公开报名,通过选拔进入创新实验班。就这样,姜文瑜跟着地科学院王平丽老师学起来,后来王老师把她推荐给中国科学院盖志琨副研究员,在两位老师联合指导下,她开展了自己的创新实践活动。

  发现4.1亿年前古鱼王国的奥秘,是古生物学界的一件大事。但姜文瑜并不是古生物专业的学生,她告诉记者,其实自己学的是水文与水资源工程。一个“外行”能取得这样的成果,要得益于创新实验班并不要求学生一定研究本专业的内容,重在发挥学生学习主动性和创造性,通过参与导师的科学研究和工程实践项目,训练学生的科研能力和创新意识。

  2019年,成为创新实验班成员的姜文瑜在盖志琨老师的带领下,参加了古生物学的学术研讨会。在寒假里,她跟着老师去野外“挖宝”——拿着小锤子敲敲打打寻找各种化石。2020年10月,她接到了盖老师安排的一个新任务,对一张化石照片进行研究。

  一张普通的化石照片,要看准这是什么生物?需要在几十亿年甚至更早的时间长河里,准确给它找到家,要找到它的“大家族”——找到它的爸妈和兄弟姐妹是谁。用专业的术语讲,就是描绘一张某物种的“系统发育关系及系统分类”图。对姜文瑜来说,慢慢找到化石照片上这个生物的眼睛、尾巴、骨头,是一个“寻宝”的过程。但是要根据严密的科学分类,根据相关体系指标对其进行“家族定位”,则是一个繁琐的工作。

  参考文献,都是英文;英文文献,又有大量的专业术语……姜文瑜在老师的指导下,在兴趣的推动下,一篇篇英文文献慢慢“啃”,一遍遍查找与这个鱼化石有关的材料,研究终于有了结果。

  2021年2月19日,她的研究成果在国际学术期刊《历史生物学》在线发表——姜文瑜发现了古鱼王国的一个新属种。这一新属种,成为目前所知鸭吻鱼科最原始的成员。最后在老师的指导下,他们还共同给这个鱼起了个名字——“橄榄纹曲师鱼”,橄榄纹曲师鱼的发现丰富了盔甲鱼类的形态特征,为探讨盔甲鱼类在早泥盆世布拉格期的适应辐射提供了关键的材料,同时对于研究鸭吻鱼科的起源、多样性和古地理分布具有重要意义。

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