首现老虎新冠病毒检测呈阳性 如何看待“病毒猛于虎”？

　　继猫与狗之后，老虎成为动物界又一“中招”的新冠病毒受害者。当地时间4月5日，纽约布朗克斯动物园中一只4岁马来虎新冠病毒检测呈阳性，成为美国首只感染新冠病毒的动物，也是全球首次发现老虎感染新冠病毒案例。

　　据该动物园介绍，这只老虎于3月27日出现干咳、食欲减退等症状，4月2日接受了病毒检测。另外，动物园中三只老虎和三只非洲狮出现类似症状，但未进行检测，其余动物则没有出现生病迹象。

　　相关声明指出，这些动物可能是被一名动物园工作人员感染，该工作人员是无症状新冠病毒感染者。“尽管它们的食欲有所下降，但在兽医的照料下有望完全康复。”

　　当前，如何看待“病毒猛于虎”成为引人关注的话题。对此，加拿大圭尔夫大学医学教授斯科特·威斯(Scott Weese)接受中新社记者采访时说，老虎感染新冠肺炎不应过度解读为“危险信号”，如果家养猫科动物对病毒易感，人们不必对于野生猫科动物感染感到过于惊讶。

　　“值得注意的是，动物园的猫科动物通常不会和饲养员有大量的直接接触。”他指出，“因此，感染可能通过非常短暂的直接或间接接触导致，人们需要更加关注动物在病毒传播中所扮演的角色。”

　　动物园中的大型猫科动物感染流行病病毒早有先例。美国杜克大学传染病学教授格雷戈里·格雷(Gregory C.Gray)引用美国国家医学图书馆资料告诉中新社记者，2014年至2015年，在中国云南的动物园先后出现3例东北虎感染高致病性禽流感案例。斯科特·威斯同样指出，大型猫科动物可以感染多种病毒，既包括主要在野生动物中传播的病毒，也包括由家养猫科动物传染的病毒。

　　因此，在首例老虎感染新冠病毒之后，是否该关闭动物园成为时下公众争论焦点。其实，纽约布朗克斯动物园自从3月16日起已经不对外开放，但是直到3月27日动物才出现感染症状。斯科特·威斯表示，关闭动物园是为了保持“社交距离”，在大多数动物园中，关在笼子里的动物已经离公众足够远，无需担忧病毒暴露风险。“动物园和其他公共设施一样，关闭与否的主要考虑应该来自于避免人群聚集。”