12颗新木星卫星被发现 新发现卫星中1颗有同其他卫星正面碰撞风险!

2018-07-18 13:36:48 来源:《小康》•中国小康网 作者:拾柒 责任编辑:祥毓 字号:T|T

天文学家们意外地在木星周围发现了12颗新卫星

天文学家们意外地在木星周围发现了12颗新卫星

  中国小康网讯 7月17日,天文学家们意外地在木星周围发现了12颗新卫星,使已知木卫总数增加到79颗,新发现的卫星中,有1颗有同其他卫星正面碰撞的风险。据了解,这些新卫星与土卫三不同。木卫三可是太阳系中的最大卫星。而它们很小,最小的直径大约只有1英里(合1.6公里),并沿着各种奇怪的轨道环绕着木星。

  早在去年,卡内基科学研究所的斯科特·谢泼德(Scott Sheppard)及其同事致力于寻找一个可能比冥王星还遥远的行星,它的规模大到其引力足以重新排列较小的遥远天体的轨道。因此,该团队把智利托洛洛山美洲际天文台(Cerro Tololo Inter-American Observatory)的望远镜上瞄向一些目标星域,希望寻找沿着太阳轨道移动的可能光点。

  任务期间,谢泼德及其同事发现木星位于该望远镜的观测范围内,因此决定利用这个机会顺便研究木星。“我们使用几年前才安装在望远镜上的新相机,”谢泼德说,“它能够更快地搜索大片区域,因此我们只需使用四幅图就能覆盖木星周围的整个区域。”可以说,这些卫星的发现实属意外。

  2017年3月,研究团队就获取了证明可能存在10颗新卫星的数据,另外两颗新卫星在此之前就已被发现。次月,他们再次观测到相关信号。但确认它们的轨道需要一段时间。直到今年5月该团队再次观测木星时才确认所有新卫星的存在,从而让木星卫星家族的成员总数增至79颗。

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